Usta bowhead kitova. Foto Olga Shpak.
U zaleđenom moru krajnjih sjevernih geografskih širina obitava bowhead kit.
Za razliku od ostalih kitova, koji tijekom toplijih mjeseci posjećuju polarna područja, ovaj ogromni morski sisavac, poznat i kao arktički kit, trajno boravi u hladnim plovnim putovima oko Sjevernog pola. Ali to nije njihova jedina posebna osobina. Bowhead kitovi su najdugovječniji sisavci na svijetu, a imaju i najveća usta na svijetu.
Nekada se mislilo da životinjski kitovi imaju životni vijek od 60 do 70 godina, ali od 1990-ih pojavili su se dokazi da mogu postati puno stariji nego što smo ranije mislili. Godine 2007. lovci na Inuite uhvatili su bowhead kita vrhom eksplozivne koplje utisnutim duboko u masnoće vrata. Koplju je proizvela tvrtka New Bedford Whaling Company u Massachusettsu 1890. godine, što je značilo da je sam kit star između 115 i 130 godina. Procjenjuje se da su ostali bowhead kitovi stari preko 200 godina , što ih čini najdulje sisavcima na svijetu.
Bowhead kit (Balaena mysticetus)
Povrh toga, bowhead kitovi imaju najveća usta na svijetu, a s njima imaju i najdužu baleanu.
Njihova su usta i glava 1/3 tjelesne veličine, i baleen im je dugačak 3 metra . Svojim ogromnim ustima i dugim baleom filtriraju planktonske organizme iz arktičkog mora, a također koriste svoje masivne glave da pucaju kroz led da bi disali. Inuiti su izvijestili da se bowhead kitovi probijaju kroz 60 centimetara leda.
Kostur kitova bowhead-a
Da sve te prilagodbe nisu bile dovoljne, Bowhead kitovi imaju i najdeblje masnoće od bilo koje životinje , prosječno debeo od 17 do 20 inča (43 do 50 centimetara). To im omogućuje napredovanje u hladnom Arktičkom oceanu tijekom cijele godine.
Pogledajte ove nevjerojatne kitove u akciji u videu ispod.
POGLEDAJTE DALJE: Stvaraju li kitovi postapokaliptična društva?