Svake godine arktički morski led raste i proteže se preko zime. 7. ožujka 2017. arktički morski led dosegao je svoj rekordno najniži maksimum.

7. ožujka 2017. arktički morski led dosegao je najniži zabilježeni zimski maksimum. Izvor: NASA-in centar za svemirske letove Goddard .

Vjerojatno ste čuli za klimatske promjene, gubitak morskog leda u Arktičkom oceanu i gubitak staništa primarnog polarnog medvjeda. Ništa od ovoga nije vijest.

Međutim, možda niste svjesni koliko alarmantno brzo Arktički ocean prosipa morski led.





Sve do 21. stoljeća gubitak morskog leda bio je minimalan. Ali sada, znanstvenici kažu da se javlja domino efekt. Kako se oceani (i svijet) zagrijavaju, sve više i više starog arktičkog morskog leda nestaje - i ne zamjenjuje se.

Kao što ovaj izvanredan video od NASA-in centar za svemirske letove Goddard pokazuje, povlačenje arktičkog morskog leda značajno se povećalo u posljednjem desetljeću.



Stari morski led važan je jer je deblji, a deblji led može preživjeti ljeto na Arktiku. Bez toga će Arktik u sljedećem desetljeću vjerojatno imati ljeto bez leda.



'Izgubili smo većinu starijeg leda', rekao je kriosferni znanstvenik dr. Walt Meier iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard. “Osamdesetih je višegodišnji led činio 20 posto morskog ledenog pokrivača. Sada je to samo oko 3 posto. Stariji led bio je poput police osiguranja arktičkog morskog leda: kako ga gubimo, povećava se vjerojatnost ljeta na Arktiku uglavnom bez leda. '

Pokrivanje morskim ledom u rujnu 1991. Izvor: NASA

Pokrivanje morskim ledom u rujnu 1991. Izvor: NASA-in centar za svemirske letove Goddard.

Gubitak arktičkog morskog leda imat će posljedice koje premašuju izgubljeno stanište polarnih medvjeda. Hladne vode Arktičkog oceana djeluju kao globalna jedinica izmjeničnog toka. Bez leda koji će izolirati ove vode, temperature vode će rasti u nebo.



Bijela boja morskog leda i snijega reflektira sunčevu svjetlost natrag u atmosferu, održavajući polarna područja Zemlje (i ostatak planeta) hladnima. Bez leda, tamnoplave vode Arktičkog oceana upijat će daleko više sunčeve svjetlosti. Zapravo se ljetni morski led odražava 50 posto dolaznog zračenja natrag u svemir dok otvorena voda odražava samo 10 posto .

Pokrivanje morskim ledom u rujnu 2016. Izvor: NASA-in centar za let svemira Goddard.

Uz sve rečeno, gubitak morskog leda tijekom arktičkih ljeta mijenja Arktik iz globalne jedinice za izmjenični zrak u globalni grijač, a to ne uključuje učinke emisija ugljika, porast razine mora, zagrijavanje arktičkih rijeka, ispuštanje metana od topljenja permafrosta, te povećanja vodene pare koja zarobljava zračenje u atmosferi, između ostalih čimbenika.



Jesmo li izvan točke preokreta kako bismo zaštitili Arktik (i naš planet kakav poznajemo) ili je to predaleko? Kroz ostatak 21. stoljeća, vidjet ćemo.